高脂血症とは
高脂血症とは、動脈硬化に沈着するアテローム硬化というもっとも一般的にみられる動脈硬化の蓄積物質の異常であり、高脂血症は血管に異常をもたらすこのような病変のうち、もっとも基本的なものです。
体内にある脂質の総量が正常範囲内にある状態だと、コレステロールやトリグリセライドは細胞膜の形成や熱源料として、体にとって過不足なく働く存在ですが、その内のある成分が増えすぎた時に不都合が生じます。そして、その血清脂質の総量が、本来あるべき限界量を超えた状態が、高脂血症という病態なのです。つまり、高脂血症とは、このように血清脂質が常に供給過剰、あるいは生産過剰状態に置かれ、特にリポたんぱくの代謝が上手くできなくなって生じる病態だといえます。
また高脂血症はほとんど無症状なので、異常が発見されるきっかけは、多くの場合健康診断や人間ドックあるいは他の病気で病院を訪れた時に受けた血液検査で見つかることが多い病気です。ただし、特別な症状が見つかることもあり、カイロミクロン血症に膵炎が加わって腹痛や背中の痛みなどの自覚症状がある場合や、冠動脈や末梢動脈で動脈硬化が進行している場合には、動脈硬化を起こした部位での痛みやしびれ感などが出ることもあります。さらに高度の高脂血症では、肘や膝の関節部、手指の関節などに結節性の黄色種という独特のコブコブのできた症状がみられることもあります。
しかし、高脂血症になっても、医師から指摘された段階から指示通りの正しい治療と適切な生活管理を実行すれば、致命的なゴールである心臓病や脳卒中をかなり高い確率で防ぐことができます。